O Programa de Trabalho Voluntário é uma grande oportunidade de adquirir fluência no idioma do país escolhido e aprender sobre a cultura, enquanto amplia relacionamentos e contatos profissionais. É também uma forma de ver as relações de trabalho a partir de uma nova perspectiva contribuindo e compartilhando experiência e conhecimento com a equipe.

A francesa Margot Loubry, do comitê Salvador, teve uma bela experiência durante o seu intercâmbio no AFS. Realizando trabalho voluntário na organização Lar Vida ela aprendeu coisas que levará para o resto da vida. Abaixo segue um depoimento da participante que ficou no Brasil de setembro de 2009 a fevereiro de 2010.

"Eu realizei trabalho voluntário pelo programa PTV do AFS na Associação Lar Vida que trabalha pela valorização individual de deficientes em Salvador, Bahia. Foi uma grande experiência, completamente nova para mim, pois foi a primeira vez que eu trabalhei com crianças. O Lar Vida é um sítio que acolhe e dá assistência a crianças e adolescentes com deficiência física e mental com idades que variam de 0 a 31 anos.

No primeiro mês eu ajudei em muitas atividades pedagógicas juntamente com a pedagoga da instituição: jogos, quebra-cabeças, exercícios de concentração, pintura, desenho, leitura e música com as crianças pequenas. Pela tarde e costumava ajudar os adolescentes com seus deveres, especialmente com os de inglês, eram mais fáceis para mim. Eu também ajudava o professor de educação física duas vezes por semana com as atividades na piscina, futebol e outros jogos ao ar livre.

No terceiro mês fui morar em um alojamento no Lar Vida. Este fato fez com que eu participasse muito mais do dia a dia deles. Eu acompanhava as crianças em passeios nos fins de semana e também nas idas às escolas especializadas. Ajudava também as crianças que dependiam de ajuda com café de manhã, almoço e jantar.

Minha participação em coisas artísticas, tipo cartas, quadros e decoração sempre foi solicitada devido à minha formação em artes e arquitetura. Um mês antes do fim da minha experiência, eu fiquei muito feliz por ter ajudado na decoração de um novo orfanato na Ilha de Itaparica, fazendo desenhos nas paredes dos quartos.

Em conclusão, depois de uma adaptação muito difícil nas duas primeiras semanas, meu trabalho foi um sonho de verdade! A equipe com a qual trabalhei me ajudou a compreender e me integrar na vida muito especial do Lar vida. Com esta experiência eu perdi meu receio inicial de trabalhar com deficientes e ganhei paciência, esperança e muito mais."